De medicinale werking van Alstonia angustifolia

Botanische Latijnse naam: Alstonia angustifolia

In West Papoea wordt deze boom 'ayoi' genoemd. Dat is de naam in het Biak-Noemfoors, een taal uit het noorden van voormalig Nederlands Nieuw Guinea. In Maleisië heet deze boom de pulai pipit. In Maleisië, Indonesië, Thailand, Nieuw Guinea, Filipijnen, Vietnam en Singapore groeien meerdere Alstoniasoorten, namelijk Alstonia pneumatophora, Alstonia macrophylla, Alstonia iwahigensis, Alstonia scholaris, Alstonia spatulata , Alstonia angustiloba.

De Alstoniasoorten zijn vernoemd naar Charles Alston die leefde van 1685 tot 1760.

Distributie Alstonia angustifolia

Alstoniasoorten zijn medicijnen

Wereldwijd bestaan er 155 Alstoniasoorten. Ze groeien in Afrika, Zuidoost Azië, Nieuw Guinea en Australië.

De bekendste alstonia soort uit Afrika is de Alstonia boonei of de kaasboom. In Afrika staat deze boom officieel te boek als anti-malariamedicijn.

De meeste Alstonia soorten hebben medicinale eigenschappen. De bladeren van de Alstonia scholaris zijn onlangs in China als antiviraal middel goedgekeurd door het Chinese medicijn agentschap.

Medicinale werking van alstoniasoorten

De bomen en struiken van de familie Alstonia komen veel voor in de tropische en subtropische delen van Afrika, Azië en Australië.

Ze dragen bij aan significante farmacologische activiteit, waaronder anti-kanker, anti-leishmaniasis, anti-malaria, anti-huidziekten, antivirale ziekten, anti-artritis en antibacteriële activiteiten.

Er zijn vele alkaloïden bekend van deze boom et medicinale werking. Er zijn meer dan 300 patenten toegewezen op farmacologische werkingen van alkaloïden uit alstoniasoorten.

Onderzoekers uit de VS melden dat indol-alkaloiden zelfs tegen het coronavirus werken.

De bioactiviteit van indol bevattende moleculen kan worden toegeschreven aan hun gelijkenis met het essentiële aminozuur tryptofaan, evenals belangrijke biomoleculen zoals tryptamine en serotonine.

Veel plantenextracten, die waarschijnlijk alkaloïden bevatten, worden al sinds mensenheugenis gebruikt in volksgeneesmiddelen voor koorts, algemene zwakte, dysenterie, pijn, leverziekten, gastro-intestinale ziekten en kanker.

Uiteindelijk is het de volksgeneeskunde die zo de weg wijst voor farmaceutische bedrijven om lucratieve patenten aan te vragen.

Overigens werken niet alle landen met patenten.

In China bijvoorbeeld zijn patenten verboden, zodat er een hele andere economische structuur ontstaat in relatie tot wetenschappelijke ontdekkingen.

Een boom met geneeskracht

De Alstonia angustifolia is reeds lang een geneeskrachtige boom in verschillende culturen van Zuidoost Azië en Melanesië.

Tegenwoordig wordt hij veel onderzocht omdat het er sterk op lijkt dat de bladeren en bast van deze boom sterke antioxidanteigenschappen hebben.

Wetenschappers verwachten dat er meer onderzoek naar deze boom wordt gedaan om ziekten die worden veroorzaakt door oxidatieve stress te voorkomen.

Bloem Alstonia angustifolia

Oxidatieve stress veroorzaakt diverse ziekten

Er zijn inmiddels duizenden wetenschappelijke onderzoeken gepubliceerd waarin een relatie wordt gelegd tussen oxidatieve stress en het ontstaan van ziekten als Alzheimer, diabetes, aderverkalking, maagzweer, ontstekingsziekten en versnelde ouderdom.

In dat kader doen groepen wetenschappers over de hele wereld uitgebreid onderzoek naar planten die sterke antioxidanten leveren. Oxidatieve stress is een ketenreactie waarbij stoffen elektronen roven.

Daardoor gaat de van een elektron beroofde molecuul veranderen in een vrije radicaal en op zoek naar een molecuul met een elektron.

Antioxidanten hebben elektronen genoeg en doneren aan vrije radicalen een elektron, zodat een vrije radicaal wordt geëlimineerd.

Het zijn de vrije radicalen die verantwoordelijk zijn voor oxidatieve stress. Wanneer er geen vrije radicalen meer zijn in het lichaam, zal het lichaam sterker worden.

Bladgroei jonge Alstonia angustifolia

Antioxidanten zijn medicijnen

Een onderzoeksteam uit Maleisië sluit zich aan bij de algemene wetenschappelijke consensus dat ziekten worden veroorzaakt door een overdaad aan oxidatieve stress.

Men vermeldt: “onderzoeken hebben ontdekt dat de consumptie van antioxidanten, zoals vitamine C, de kans op cardiovasculaire ziekten, kankers en neurodegeneratieve ziekten verkleint”.

Ook stelt men in de introductie van hun studie: “Oxidatieve stress is gecorreleerd met pathogeneseproces van verschillende ziekten zoals diabetes, neurodegeneratieve ziekten, atherosclerose, kanker en ontstekingsziekten, maagzweren, evenals verouderingsprocessen.”

Net zoals andere onderzoekers ziet men dat het DNA zelfs kan veranderen door dit ontstekingsproces. Men vermeldt hierover: “Verschillende biomoleculen zoals eiwitten, lipoproteïnen, lipiden en DNA worden gemakkelijk beschadigd door de werking van oxidatieve stress.”

Daarna doet men zelf onderzoek naar de antioxidantwaarde van een bladextract van Alstonia angustifolia. Her zet men dat verschillende extracten, zoals die op waterbasis, bewijzen dat ze oxidatieve stress, de grondoorzaak van ziekten, kunnen tegengaan.

Alstonia angustifolia en malaria

Een belangrijke en wetenschappelijk bewezen werking van Alstonia angustifolia is de werking tegen malaria. Momenteel is kinine, onttrokken uit planten, de meest effectieve stof tegen malaria. Daarnaast wordt ook de Artimisia annua gebruikt om malaria te bestrijden.

Deze beide stoffen werken ongeveer even goed tegen de gevreesde tropische ziekte malaria. Je kunt er deze ziekte, die alleen door muggen op de mens wordt overgedragen, mee voorkomen en genezen.

Toch hebben wetenschappers nog geen synthetische variant van deze stoffen kunnen maken die net zo goed werkt tegen malaria.

Op zich is dat bijzonder want wetenschappers doen reeds lang onderzoek naar kininehoudende planten en hun eerste opzet is om een synthetische stof te maken om zodoende aan de farmaceutische industrie de mogelijkheden te verschaffen een nieuw medicijn te patenteren.

Maar natuurlijke stoffen tegen malaria blijken nog steeds sterker te werken. De Alstonia angustifolia kan eveneens worden gebruikt als antimalaria-medicijn, al zijn daar nog niet voldoende onderzoeken naar gedaan.

Majestueuze boom Alstonia angustifolia

Alstonia angustifolia tegen schurft, psoriasis en eczeem

In West Papoea vertelde een man mij de het sap van de bladeren wordt vermengd met kokosolie en op de huid wordt gedaan. Dit wordt gedaan tegen huidziekten die erge jeuk veroorzaken zoals schurft, psoriasis en eczeem. Ook in andere landen wordt de plant bij huidziekten gebruikt.

Helaas is naar deze werking nog weinig onderzocht door wetenschappers. Wat we wel weten is dat stoffen in de Alstonia angustifolia de leverwerking verbeteren. Het is een hepatoprotectief middel.

Dat betekent dat de lever wordt beschermd door deze boom, en daardoor zal de lever allerlei ziekten beter kunnen bestrijden.

Lever in verband met huid en hoofd

We weten ook dat de lever in verband staat met de huid. Als de lever minder goed werkt, is er een vergroot risico op huidziekten. Aangezien de Alstonia angustifolia de leverwerking stimuleert is dat een belangrijke aanwijzing dat deze boom goed werkt tegen huidziekten.

Als je dat samen voegt met de vele toepassingen uit de praktijk op huidziekten, is er genoeg reden om ook hiernaar wetenschappelijk onderzoek te doen.

Daarnaast is een folkloristisch gebruik van Alstonia angustifolia tegen hoofdpijn. Wanneer de lever niet genoeg afvalstoffen kan afvoeren, ontstaat hoger risico op . De afvalstoffen van de lever die niet verwerkt kunnen worden gaan namelijk of via de huid, of via het bloed naar het hoofd.

Een derde mogelijkheid is dat de afvalstoffen van de lever via de keel naar buiten. In het laatste geval kan keelontsteking ontstaan.

Bronnen bij artikel Alstonia angustifolia

Kaartje geografische verspreiding: Thomas Dijkman
Foto's: Publiek Domein
155 soorten: https://link.springer.com/chapter/10.1007/978-3-030-54027-2_14
Informatie is deels afkomstig uit interviews
Wetenschappelijke informatie komt uit onderstaande downloadbare bronnen:
1